Mentre nei percorsi di consulenza psicologica la focalizzazione è sulla comprensione e gestione di una problematica specifica, nei percorsi di psicoterapia la comprensione di sé e delle proprie caratteristiche e meccanismi fondamentali rappresenta l’obiettivo principale.
La finalità e i tempi dei due percorsi sono differenti. Sebbene sia difficile anticiparne in entrambe i casi la durata, i percorsi di consulenza si configurano generalmente come più brevi.
Non di rado può avvenire tuttavia che un percorso di consulenza psicologica per una problematica specifica diventi una psicoterapia seguendo l’esigenza di una maggiore comprensione di sé.